Edificato tra 1843 e 1846 sul sito dell'antico teatro nobiliare di palazzo Spada, il Teatro Comunale Alessandro Bonci si presenta nella forma esemplare del teatro all'italiana, coniugando armonicamente la mirabile funzionalità dell'organizzazione interna degli spazi e il sobrio decoro della facciata in perfetto stile neoclassico.

Il Teatro Bonci svolge un ruolo di promozione teatrale, con la partecipazione alla produzione di spettacoli e con la programmazione di spettacoli di prosa, balletto, concertistica e lirica, di teatro per ragazzi e di ricerca. La rassegna di Teatro ragazzi, il festival di Teatro scolastico, il festival I Suoni del Tempo e la rassegna di Teatro di prosa rientrano tra le proposte di cartellone programmate ogni anno.
Il Teatro Bonci ha un riconosciuto rilievo regionale e opera in collaborazione con altri Comuni e altri soggetti, con la costituzione di reti informali di relazioni su singoli progetti.

La stagione teatrale del Bonci è organizzata su alcuni cartelloni (denominati prosa, essai, musica, danza, lirica e operette, ricerca, altri palcoscenici) che si alternano nella programmazione.

Dal 1° ottobre 2001 il Teatro Alessandro Bonci è gestito da E.R.T. (Emilia-Romagna Teatro Fondazione) di cui il Comune di Cesena è socio fondatore. La sede di E.R.T. è a Modena, in Largo Garibaldi 15; per Cesena la sede operativa è in Piazza Guidazzi, mentre gli uffici sono presso il Centro culturale San Biagio, in Via Aldini 22. Emilia Romagna Teatro Fondazione, attivo fin dal 1977, sviluppa il ruolo di Teatro Stabile con una forte azione rivolta al radicamento territoriale, in rapporto con i Teatri, con gli spettatori e con gli artisti. Esercita una funzione di produttore e di interlocutore attivo sia sul piano nazionale, che internazionale di artisti e compagnie e teatri, attraverso proposte di produzione, di formazione e più in generale di cultura teatrale. Gestisce teatri pubblici e privati con una particolare attenzione alle vocazioni storiche e culturali delle singole città e dei singoli Teatri.

Il Comune di Cesena è un socio fondatore della Fondazione nata nel 2001: dallo stesso anno Emilia Romagna Teatro gestisce il Teatro Bonci di Cesena.