La base da cui si è partiti per l'elaborazione del Piano Energetico è la misura e l'interpretazione dei principali flussi energetici del territorio, riassunte in un documento di Bilancio Energetico Comunale (BEC) che è stato realizzato da AGeSS. Con l'ausilio di una società di consulenza (Rinnova) e di un Centro Studi e Ricerche (Antares) sono stati individuati i temi verso cui indirizzare sia il confronto con gli attori territoriali, sia le ipotesi progettuali attraverso il coinvolgimento di imprese, cittadini, scuole e associazioni. La pianificazione dell'efficienza energetica è inoltre stata gestita dalla società Energie per la città in modo da impostare un nuovo approccio globale ed uno sforzo strutturale per risparmiare energia individuando i bisogni energetici ambientali, economici della collettività e scegliendo i criteri con cui orientare i propri sforzi. Come primo passo verso la stesura di un Piano, il Comune ha voluto costruire un percorso partecipato con il compito di rendere il Piano stesso uno strumento condiviso dall'intero territorio. Il passo successivo consiste nella definizione precisa dell'obiettivo che si vuole raggiungere e nella sua quantificazione. 
 
Il Comune di Cesena ha scelto il seguente obiettivo: riduzione del 20% delle emissioni procapite, calcolate rispetto l'anno di riferimento 1995. L'obiettivo così definito, quantificato per il Comune di Cesena, è ridurre entro il 2020 le emissioni procapite a 2,923 tonnellate di  CO2. Questo si traduce, in termini assoluti, in una riduzione di 130 mila tonnellate rispetto allo scenario "business as usual", ovvero alla proiezione delle emissioni al 2020 senza intervento alcuno. 
 
Il Piano Energetico Comunale (PEC) è stato adottato il 28 aprile 2011 ed è stato pubblicato l'avviso di deposito di 60 giorni sul Bollettino Ufficiale della Regione Emilia Romagna e sull'Albo Pretorio per la libera consultazione e la presentazione di osservazioni. Enti, associazioni, portatori di interessi e singoli cittadini hanno presentato le loro osservazioni e contributi al Piano Energetico che sono state discusse ed hanno apportato modifiche al documento iniziale. Il 21 dicembre 2011 il Piano Energetico Comunale (Sustainable Energy Action Plan) è stato approvato con Delibera di consiglio Comunale n. 137 ed è stato inviato allo staff del Covenant of Mayors insieme ai PEC di 3354 città europee.

Il Comune di Cesena ha creato una società a totale partecipazione comunale, Energie per la città S.p.A., per realizzare un piano d'interventi sull'efficienza energetica e la produzione di energia rinnovabile.
 
Il settore dei trasporti, viene analizzato nel piano parallelo che prevede interventi per la riduzione della sua quota parte di emissioni, denominato PRIM (Piano Regolatore, Integrato della Mobilità). Tale strumento rappresenta una proposta culturale, tecnica, sociale, economica per condividere una nuova mobilità in una città accessibile, vivibile e sana.